elanceur - Comment Fonctionnent les Wikis ?

A quelques jours de Wikimania, rencontre internationale des wikistes à Francfort, il y a bien des chances que vous ayez un peu entendu parler des wikis. Par exemple, Wikipedia l'encyclopédie la plus réputée est devenue si massive (plus de 1 500 000 articles), que vous la croisez tout le temps dans Google et vos moteurs de recherche préférés. Elle est devenue si populaire qu'elle figure à cette heure parmi le Top 100 des sites web dans le monde !

Malgré leur popularité, les wikis semblent néanmoins très étranges pour beaucoup de gens. D'où proviennent les informations ? Sont t'ils de confiance ? Qu'est-ce qui empêche les gens de vandaliser un wiki jusqu'à ce qu'il dépérisse ? Toutes ces questions et bien d'autres ont des réponses claires apportées par Marshall Brain qui a osé plonger dans le fabuleux monde des wikis...

C'est quoi un wiki ?

Les wikis sont en train de croître parce qu'en leur coeur, ils sont vraiment aussi simples que vous ne pourriez l'imaginer. Cette simplicité signifie que les gens les trouvent faciles à utiliser tout simplement comme l' e-mail et les blogs. Comme les emails et les blogs, les wikis rendent aussi des services très utiles de façon très simple. Un wiki permet à un groupe de personnes d'entrer et d'éditer communalement des petits morceaux de texte. Ces morceaux de texte peuvent être visualisés par quiconque visite le wiki public.

C'est tout. Ceci veut dire que si vous venez sur un wiki public, vous pouvez lire ce que la communauté du wiki a écrite. En cliquant sur un bouton "edit" ou "éditer" d'un article, vous pouvez éditer le texte de l'article. Vous pouvez ajouter ou modifier tout ce que vous voulez dans l'article que vous êtes en train de lire.

Cette simplicité et l'ouverture affichée d'un wiki amènent beaucoup de personnes à réfuter instantanément l'idée. Elles croient que parce que tout le monde peut éditer un wiki à tout moment, le wiki doit être mauvais. Mais les enthousiastes et supporteurs de wiki revendiquent que c'est une affirmation incorrecte. Regardons un vrai wiki pour comprendre ce qui s'y passe véritablement.

Comprendre Wikipedia

Parce que Wikipedia est le wiki le plus grand et le plus connu sur toute la planète, nous l'utiliserons comme exemple pour comprendre en pratique comment les wikis fonctionnent.

Si vous allez sur Wikipedia.org et regardez la page d'accueil, vous verrez un écran d'accueil qui vous montre comment accéder à différentes versions de Wikipedia, suivi par une boîte de recherche.

Page d'accueil de Wikipedia.org

Saisissez "Nicolas Sarkozy" dans la boîte de recherche et vous arriverez à un article Wikipedia typique. La page "Nicolas Sarkozy" offre une brève description de Nicolas Sarkozy, des liens vers plusieurs articles en rapport à l'intérieur de Wikipedia et un lien externe ce qui est peu par rapport aux autres articles.

Ceci est normal pour n'importe quel wiki -- un wiki n'est rien de plus qu'une collection de pages web interconnectées les unes avec les autres à travers des liens internes. Dans Wikipedia, il y a plus de 640 000 pages comme celle-là dans la version anglo-saxonne et plus de 134 000 dans la version francophone.

Si vous lisez l'article, vous pourriez y découvrir que c'est une source d'information utile. Elle vous dit simplement qui est Nicolas Sarkozy et vous oriente vers d'autres sources. Malgré le fait que quiconque puisse éditer la page (oui même vous !), remarquez qu'il n'y a pas de pornographie, d'insanités ou de slogans nazis sur cette page. Tout le contenu est complètement dans le sujet.

Maintenant, nous pourrions nous poser la question-clé quand on en vient aux wikis -- d'où provient cette page sur Nicolas Sarkozy ? Qui l'a écrite ? Dans toute encyclopédie normale, la réponse à une telle question est simple -- l'encyclopédie a payé quelqu'un pour écrire l'article. Avec Wikipedia, la réponse à la question est complètement différente.

La Création de Pages Wikipedia

En haut de la page "Nicolas Sarkozy" dans Wikipedia, vous voyez un onglet qui dit, "Modifier." C'est une invitation largement ouverte à quiconque -- n'importe quel visiteur de Wikipedia (y compris vous) peut modifier n'importe quelle page. Si vous avez quelque chose à dire à propos de Nicolas Sarkozy et que vous pressentez dans le sujet sur la page, ou si vous avez un lien externe que vous pensez être utile pour les autres lecteurs qui lisent cet article à propos de Nicolas Sarkozy alors vous pouvez ajouter ce que vous avez à dire sur la page. Cliquez simplement sur l'onglet "Modifier" et allez-y.

Éditer dans Wikipedia Quand vous éditez Wikipedia, vous faites utilisation de quelque chose appelé la "wikisyntaxe". Pour les paragraphes normaux de texte, vous insérez simplement le texte. Pour des fonctionnalités spéciales comme les titres, listes, italiques, etc., vous utilisez des combinaisons de caractères spéciaux. Par exemple, si vous mettez deux signes égal au début d'une ligne ("=="), cela veut dire que vous désirez créer un titre. Pour apprendre les symboles, regardez la page dédiée : "comment modifier une page.

Pour beaucoup de gens qui n'ont jamais passé quelque temps auparavant avec un wiki actif, cette dernière phrase peut mettre mal à l'aise. L'idée que quiconque puisse venir sur Wikipedia et éditer n'importe quelle page à tout moment et faire cela en total anonymat est extrêmement déconcertant. Les questions les plus évidentes fusent immédiatement :

Et si la personne qui fait la saisie n'a aucune idée de ce dont elle parle ?
Et si la personne est un vandale et insère des insanités ?
Et si la personne est un vandale et efface complètement la page ou la corrompt ?
Et si la personne est un spammer venant d'un site porno qui ajoute des liens pornos et des images à la page ?

Bien que cela arrive effectivement, ce type de chose est relativement rare. Le point-clé qui fait qu'un wiki fonctionne est sa communauté. La communauté a recours à l'utilisation de différents outils pour que les vandales, idiots et spammers ne viennent pas corrompre l'encyclopédie.

Apprenons-en plus sur cette communauté.

Comprendre une Communauté Wiki

Le coeur de tout wiki est sa communauté. Littéralement des millions de personnes visitent Wikipedia chaque mois, et les contributeurs tous ensemble forment la communauté Wikipedia. Chaque personne qui arrive est capable de jouer un ou plusieurs rôles sur le site. Par exemple :

Le Matériel Wikipedia Wikipedia est si populaire que cela prend des centaines de machines pour supporter la charge. Pour une description de la façon dont toutes ces machines fonctionnent ensemble (y compris un très beau schéma d'architecture), regardez Wikimedia.org: Wikimedia servers.

La grande majorité des personnes qui visitent Wikipedia sont des lecteurs. Elles arrivent chez Wikipedia pour quelque raison que ce soit et lisent un ou plusieurs articles.
Quelques personnes qui visitent Wikipedia deviennent des auteurs. Elles ajoutent une nouvelle section à un article existant ou créent un tout nouvel article.
Beaucoup de gens agissent comme des éditeurs. S'ils voient une erreur sur une page qu'ils lisent, ils la corrigent. S'ils font des petites ajouts qui sont utiles, ils les font à la volée.
Plusieurs centaines de visiteurs qui ont contribué sur Wikipedia durant un intervalle de temps reçoivent des privilèges d'administrateurs. Ces privilèges leur donnent le droit de faire des choses comme effacer et dés-effacer des pages, bloquer et débloquer des adresses IP, etc.

Les auteurs, les éditeurs et les administrateurs travaillent ensemble pour résoudre presque tous les problèmes que vous pourriez attendre dans une plate-forme ouverte comme Wikipedia. Ils travaillent aussi collaborativement pour créer des articles vraiment bien écrits et allant en profondeur.

Le meilleur moyen de comprendre comment fonctionne la communauté est d'ajouter quelque chose à Wikipedia et voir ce qui se passe.

Travailler surWikipedia La seule raison pour laquelle un wiki fonctionne provient du fait de la communauté de personnes qui travaillent pour qu'il fonctionne. La communauté ajoute tous les contenus, édite tout et surveille les contenus pour retirer les problèmes. Quand la communauté fonctionne bien, elle peut produire une quantité phénoménale de contenu qui devient de mieux en mieux au fil du temps.

Si vous êtes prêt(e), vous pouvez devenir un membre de la communauté Wikipedia (ou de toute autre communauté). Si vous aimeriez vous impliquer activement, vous devriez d'abord regarder les Wikipedia FAQ, et tout spécialement les Contributing FAQ pour en savoir plus sur les outils d'éditions et conventions de Wikipedia.

Expérience : Modifier une Page

Le meilleur moyen de comprendre comment une communauté-wiki fonctionne est d'aller sur un endroit comme Wikipedia et d'y ajouter quelque chose. Voilà une première expérience pour vous inviter à essayer :

Allez sur Wikipedia et trouvez un sujet dont vous connaissez quelque chose.
Cherchez-le et lisez la page à ce sujet sur Wikipedia.
Trouvez quelque chose que vous pressentez manquer dans l'article, ou cherchez quelque chose avec lequel vous n'êtes pas d'accord.
Éditez la page et ajoutez/modifiez une phrase ou deux dans l'article. Cliquez simplement sur "Modifier" en haut de l'article et faites vos modifications.
Soumettez votre modification.
Revenez d'ici un jour ou deux et regardez ce qui s'est passé sur votre modification.

Ce qui se passera si la communauté réagira en quelque sorte à votre modification. Si la communauté n'a pas de problème avec ce que vous écrivez, alors votre modification peut être encore complètement inchangée un jour plus tard. Si ce que vous avez entré était faux ou relevait du vandalisme, vous trouverez que cela a été ôté. Si vous faites une erreur d'orthographe ou deux (essayez !), les chances sont que quelqu'un passera par là et corrigera votre orthographe. Si votre contribution est mise en page de façon incorrecte, quelqu'un éditera votre ajout. En d'autres mots, vos modifications seront soit acceptées, modifiées ou rejetées par la communauté. De cette façon, les pages sur Wikipedia sont en pleine croissance et changent tout le temps.

Comment la communauté a pu t'elle savoir que vous avez fait cette modification ? Il existe plusieurs outils disponibles dans la plupart des wikis qui aident la communauté à savoir ce qui a changé.

Outils de Communauté

Après avoir produit votre modification, regardez les onglets en haut de l'article et cliquez sur "historique". Ce que vous trouverez est que votre entrée sur la page (y compris votre adresse IP si vous avez produit votre contribution anonymement) a été enregistrée dans le système. En d'autres mots, chaque page dans Wikipedia a une historique de version que tout le monde peut voir.

Histoire des révisions pour l'article "Nicolas Sarkozy"

Une liste de toutes les pages modifiées est aussi compilée sur la page Modifications Récentes. Quiconque peut aller sur cette page à tout moment pour voir toutes les pages qui changent dans Wikipedia.

Sur un gros wiki comme Wikipedia, la page modifications récentes est impressionnante. Des milliers de pages changent tous les jours. Durant les heures de pointe, il peut y avoir 50 pages ou plus qui changent à la minute. Ainsi, Wikipedia a un outil plus personnel appelé la liste de suivi. Voilà comment elle fonctionne :

Disons que vous créez un nouvel article thématique sur Wikipedia, ou que vous faites des ajouts et modifications sur un article. Une fois que vous avez fait cela, les chances sont celles que vous aurez un certain attachement à la page -- un certain intérêt en elle -- et que vous aimeriez savoir quand d'autres personnes modifient la page. En ajoutant cette page à votre liste de suivi, vous serez notifié(e) chaque fois que la page est modifiée.

Maintenant vous pouvez voir la raison pour laquelle une modification que vous faites ne sera pas notifiée durant très longtemps. Après que vous ayez fait la modification, beaucoup de gens dans la communauté Wikipedia verront ce que vous avez fait. Quelques-uns d'entre eux ont un attachement fort à la page que vous avez modifiée. S'ils n'aiment pas les modifications que vous faites, ils la retireront ou la modifieront. S'ils aiment vraiment les modifications que vous faites, ils les laisseront seuls ou les complèteront.

Vandalisme

Il est facile pour une personne de vandaliser Wikipedia. Parce que quiconque peut éditer n'importe quelle page, la possibilité est toujours présente. Le vandale pourrait ajouter des insanités, des images non pertinentes, pourrait effacer tout le contenu d'une page, etc.

Comme vous avez pu le constater dans la version précédente, ce sont néanmoins des outils qui facilitent pour la communauté la détection et la destruction du vandalisme. Il existe aussi d'autres outils disponibles sur Wikipedia pour aider à enfermer les utilisateurs constamment destructifs. Par exemple :

Il est facile pour tout le monde qui voit du vandalisme de réinitialiser d'un pas en arrière les pages où le pré-vandalisme s'installe.
Il est facile pour n'importe quel utilisateur d'alerter le reste de la communauté Wikipedia d'un vandalisme en progression.
Il est possible pour un administrateur de bloquer ou de bannir les utilisateurs (ou les adresse IP) qui sont continuellement destructives.
Il est possible pour un administrateur de protéger une page temporairement pour empêcher les personnes de la modifier.
Il est possible pour un administrateur d'effacer une page inappropriée.

Les outils comme ceux-là aident les membres de la communauté à éliminer rapidement le vandalisme et d'éviter aux vandales de revenir.

Un format plus subtil et moins intentionnel de vandalisme, appelé une "guerre d'édition" peut aussi survenir sur un wiki. Dans une guerre d'éditions, deux personnes ou plus éditent ou réinitialisent des pages sans s'arrêter afin d'y exprimer leurs points de vue. Nous étudierons cette marque de fabrique wiki dans la prochaine section.

Guerres d'Éditions

Les guerres d'éditions peuvent survenir sur n'importe quel wiki, mais sur un grand wiki comme

Les Wikis Ne Sont
Pas Parfaits Les guerres d'éditions démontrent une forme de problème qui est unique aux wikis. Généralement, la communauté peut les résoudre, mais parfois elle n'y parvient pas. Les wikis, comme n'importe quoi d'autre, ont des avantages et des inconvénients, des forces et faiblesses. L'article The Faith-Based Encyclopedia, écrit par le CEO de Britannica, évoque quelques-uns des problèmes comme le fait Why Wikipedia Must Jettison Its Anti-Elitism, écrit par un des fondateurs de Wikipedia.

Wikipedia, elles peuvent atteindre des proportions épiques. Le meilleur moyen de comprendre est d'étudier un champ de bataille et de l'utiliser comme un exemple - la page à propos de George W. Bush sur la Wikipedia anglo-saxonne par exemple.

Il est facile de comprendre pourquoi la page de George W. Bush pourrait représenter un champ de bataille. Il y a beaucoup, beaucoup de gens qui aiment George W. Bush, et il y a beaucoup, beaucoup de gens qui le méprisent. Ceux qui l'aiment veulent naturellement souligner les choses à propos de Georges Bush qui correspondent à leur point de vue de l'homme. De la même façon, il en est de même pour ceux qui le méprisent. Ainsi, vous pouvez avoir des dizaines de personnes éditant et ré-éditant l'article pour y exprimer leurs points de vue.

La chose intéressante dans une guerre d'éditions est qu'avec un sujet à controverse, le conflit est complètement naturel et doit être attendu. Les deux parties ont leurs points de vue respectifs et ces visions sont incompatibles. Cependant la production d'un conflit est intéressante et vous pouvez le voir si vous regardez la page de George W. Bush.

L'article "George Bush" sur la Wikipedia anglo-saxonne.

Les deux parties doivent parvenir au consensus sur la page et ceci fait que la page parvient effectivement à une neutralité et une objectivité qui satisfait les deux parties. Les sujets à controverse, comme le service militaire de Bush, migrent vers des pages distinctes pour que cela puisse être traité séparément. En général (et mis à part les cas des idiots et des lamers), le processus fonctionne véritablement.

Beaucoup de Sujets, Beaucoup de Wikis

Il existe désormais des dizaines de milliers d'autres wikis à cette heure. Comme un genre à part, les sites wikis croissent rapidement. En voilà quelques exemples :

WikiTravel
WikiHow
Wiktionary
SwitchWiki - un grand annuaire de wikis

Virtuellement et en théorie, n'importe quel sujet avec n'importe quelle sorte de communauté active peut maintenir un wiki. Un wiki donne à la communauté un moyen de rassembler ensemble de l'information et de la modifier au fur et à mesure que les choses changent.

Pour cette raison, il est désormais commun de voir des wikis utilisés dans les entrerprises et les organisations. Imaginez le scénario suivant : il y a une grande société utilisant un logiciel développé en interne pour gérer ses comptes. Deux mille personnes à l'intérieur de la société utilisent cette application pour saisir et accéder aux données. Le progamme a 25 ans, n'a jamais été très bien documenté et rend les gens fou. La formation est faite par le bouche à oreille.

Un environnement comme ça est parfait pour un wiki. Les 2000 personnes utilisant le programme peuvent construire leur propre documentation petit à petit au fil du temps. Chaque fois que quelqu'un apprend quelque chose, il peut jeter une phrase ou deux dans le wiki pour laisser les autres personnes apprendre comment utiliser la fonctionnalité. Au fil du temps, les 2000 utilisateurs construiront une documentation complète pour la totalité de l'application.

Il est tout à fait probable que les wikis et les autres efforts fondés sur la communauté croîtront rapidement au fur et à mesure que les personnes se familiariseront et seront plus à l'aise avec le concept.

Pour plus d'information sur les wikis et sujets en rapport, regardez les liens ci-dessous ou laissez un commentaire.